Německý výzkumník získal ocenění za inovativní přístup k vývoji pneumatik

Profesor Gert Heinrich z Drážďan, který se již 50 let věnuje výzkumu gumy, nedávno obdržel Charles Goodyear Medal za svůj přínos v oblasti gumárenské technologie. Jeho nejzajímavějším projektem jsou údajně samohojivé pneumatiky, které by mohly změnit způsob, jakým vnímáme životnost a ekologičnost pneumatik.

Nový koncept pneumatik

Na rozdíl od současných pneumatik s těsnicí hmotou, které zabraňují úniku vzduchu při propíchnutí, Heinrich vyvinul systém založený na novém propojení polymerů v gumě. Tento materiál by měl teoreticky potlačovat šíření mikrotrhlin a omezovat opotřebení.

Při laboratorní ukázce profesor předvedl, jak pruhy gumového materiálu po rozříznutí a opětovném přiložení k sobě znovu vytvoří spojení. Zda tento efekt bude fungovat v reálných podmínkách provozu pneumatik, však zatím zůstává otázkou.

Ekologický potenciál

Zajímavým vedlejším produktem Heinrichova výzkumu je možnost efektivnější recyklace. Nově vytvořené vazby v gumě se údajně rozpadají při určité teplotě, což by mohlo usnadnit zpracování ojetých pneumatik.

Ročně se ve světě vyrobí přibližně 1,7 miliardy pneumatik a likviduje se kolem 1 miliardy kusů. Pokud by se podařilo tento proces zefektivnit, mohlo by to mít pozitivní dopad na životní prostředí.

Od laboratoře k praxi

Britský startup se nyní snaží přenést tuto technologii z laboratoře do praxe. Konkrétní termín uvedení na trh však není znám a profesor Heinrich se k tomuto tématu zatím nevyjádřil.

Je třeba mít na paměti, že cesta od laboratorního vzorku k sériové výrobě bývá často dlouhá a mnohé slibné technologie se nakonec v praxi neosvědčí. Budeme proto vývoj této technologie sledovat s opatrným optimismem.

Budoucí výzvy

S ohledem na plánované zpřísnění evropských norem ohledně otěru pneumatik (součást Euro7 od roku 2028) bude otázka trvanlivosti a ekologičnosti pneumatik nabývat na důležitosti. Podle profesora Heinricha bude velkou výzvou vyvinout metody měření a testování otěru pneumatik a následně vytvořit materiály, které těmto normám vyhoví.